Skrytý šampión č. 7 – Proxima Fusion
Společnost: Proxima Fusion
Místo: Mnichov
Založení: 2023
Technologie: Kvazi-izodynamický stellarátor (magnetická jaderná fúze)
Oblast použití: Zásobování energií / Fúzní energie
Zvláštnost: Vyvíjí komerční elektrárnu typu stellarator na základě projektu Wendelstein 7-X
Klíčové suroviny: Yttrium (YBCO)
„To nejde.“ – Jak mnichovský start-up přistupuje k jaderné fúzi novým způsobem
Existuje jedna věta, která provází historii pokroku: „To nejde.“
Kdybychom tuto větu přijali, neexistovala by letadla, ocelové lodě ani přistání na Měsíci. Každá z těchto „jistot“ byla vyvrácena díky novým materiálům, lepším nástrojům a chytrým inženýrům.
V posledních letech jsme často slýchali moderní verzi této věty: „Ekonomicky rentabilní jaderná fúze? To nejde.“ Společnost Proxima Fusion chce dokázat, že ani tato „jistota“ neobstojí.
Těžší cesta
Jaderná fúze slibuje téměř neomezené množství energie s nízkými emisemi CO₂. Fyzikální principy jsou již známy. Skutečnou výzvou je trvalé ovládání plazmatu o teplotě přesahující 100 milionů stupňů.
Zatímco mnoho vývojářů sází na tokamaky, mnichovský start-up, který v roce 2023 vznikl jako spin-off Max-Planckova institutu pro fyziku plazmatu, volí náročnější cestu: kvazi-izodynamický stellarator. Ten je sice obtížnější navrhnout a postavit, zato je však stabilnější a jednodušší na provoz v elektrárně.
Generální ředitel Francesco Sciortino to shrnuje takto:
„Stellarátor je objektivně velmi obtížné navrhnout a velmi obtížné postavit. Ale pokud se to podaří, je to jednoduchý stroj – přesně jako mikrovlnná trouba.“
Proč zrovna teď?
Stellarátor byl dlouho považován za příliš složitý. Teprve dnes se daří spojit všechny rozhodující prvky:
- Obrovský výpočetní výkon pro složité simulace
- Optimalizace magnetických polí s využitím umělé inteligence
- Desetiletí poznatků z německého výzkumného reaktoru Wendelstein 7-X
- Moderní vysokoteplotní supravodiče, jako jsou pásky YBCO
Tyto pásky YBCO z oxidu yttria, bária a mědi vedou proud téměř bez ztrát a umožňují vytvářet magnetická pole, která by s běžnými materiály byla stěží dosažitelná. Velké technologické průlomy často nezačínají až v reaktoru, ale již u materiálů.
Energie budoucnosti – vyrobeno v Německu
Projekt Proxima Fusion přímo navazuje na poznatky získané na Wendelstein 7-X, nejmodernějším stellaratoru na světě. Harmonogram je následující:
- Alpha: Demonstrační reaktor má prokázat, že se v něm vyprodukuje více energie, než kolik jeho provoz spotřebuje.
- Stellaris: Má z toho vzniknout první komerční fúzní elektrárna.
Svobodný stát Bavorsko podporuje tento projekt částkou 400 milionů eur, kterou již přislíbil.
Stellarátor je složitější než tokamak. Právě proto bychom měli věřit, že německé inženýrské umění je schopné jej postavit. Kdyby to totiž bylo snadné, dělal by to každý.